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01 05 2008

NAVIGATION DOUCE

NAVIGATION DOUCE n°4 / Juin-Juillet 2007
Escapade au Portugal, sur le Grande Lago...

Auteur : Carol Dufour & Cécile Faivre
Photographe : Marc Faivre

Escapade au Portugal, sur le Grande Lago... Nature sauvage et dépaysement garanti.

Une croisière sur le Grande Lago est une expérience 100% nature, à vivre en famille ou entre amis. Le cadre dépaysant, le climat doux et ensoleillé toute l’année et les eaux d’une pureté exceptionnelle sont une invitation irrésistible à la navigation et au farniente. Laissez-vous tenter !

Cap sur le Portugal ! Cet été, quittons la France pour découvrir la navigation douce sous d’autres horizons. Une navigation différente de celle qui se pratique habituellement sur les rivières et les canaux puisque cette croisière se déroule sur le Grande Lago, le plus grand lac artificiel d’Europe. Pas d’écluse donc, mais d’autres petits plaisirs viennent ponctuer les étapes de notre parcours.

D’une superficie de 250 km², d’un périmètre de 1160 km dont une partie borde l’Espagne, s’étirant sur plus de 83 km, le Grande Lago est exceptionnel d’abord par sa taille. Créé en 2002 dans l’Alentejo, une région rurale du centre du Portugal, il a submergé plusieurs villages et une partie du fleuve Guardiana, frontière naturelle séparant l’Espagne du Portugal. Ses eaux sont retenues par le barrage d’Alqueva, un ouvrage remarquable haut de 96 mètres.
Notre bateau nous attend à la marina d’Amieira, dans un décor digne d’une carte postale. Le soleil brille, l’air est doux ; à quai, une dizaine de bateaux attendent en se balançant doucement. Sagement rangés sous leurs bâches de protection, les canoës et les kayaks ont du mal à dissimuler leurs couleurs vives. A peine arrivés, nous sommes accueillis par le personnel de la base qui, heureusement, parle bien le français.  Sans dictionnaire, la prise en mains du bateau n’en est que plus facile ! Essai de navigation, technique d’accostage, briefing, nous écoutons attentivement les explications de Luis qui nous remet ensuite le livre de bord, une carte de navigation, des fiches expliquant le fonctionnement du GPS et du sondeur ainsi qu’un guide précieux répertoriant les différents villages, leurs commerces, restaurants, points d’intérêts touristiques, etc.

Premières impressions
Comme nous avions envoyé une liste de courses avant notre départ, l’approvisionnement est déjà à bord ainsi que les vélos (indispensables). Les enfants sont tentés par un canoë que nous louons sur place et nous voilà partis. La prise en mains du bateau, un Nicols Quattro, est très simple et sa grande autonomie en eau et en gasoil nous mettent à l’abri de tout besoin en réapprovisionnement pendant notre semaine de vacances. Nous naviguons à vue, de bouée en bouée, et notre première escale se fait à Estrela, charmant petit village disposant d’un ponton où nous passons la nuit. Après quelques achats de produits locaux, nous repartons tranquillement sans perturber les troupeaux de moutons, de vaches et de cochons noirs qui peuplent les bords du lac.

(Retrouvez la suite de cet article dans le document  pdf ci dessous).